Přestože se společnost Microsoft zoufale snaží zvýšit počet svých kopií prodaných v systému Windows 8, Windows XP stále drží působivý 37% podíl na trhu stolních operačních systémů. Redmond doufá, že když v dubnu 2014 zastaví podporu systému Windows XP, přispěje to ke zvýšení prodeje systému Windows 8.

A zdá se, že kybernetičtí zločinci jsou na tuto chvíli velmi dobře připraveni, připravují vlny útoků na systém Windows XP, které jsou povinny převést na pěkné částky peněz, protože průměrná cena na černém trhu za zneužití systému Windows XP je uváděna od 50 000 dolarů na 150 000 dolarů, podle bezpečnostního odborníka Jasona Fossena. Když společnost Microsoft již nebude podporovat systém Windows XP, znamená to, že již nebude poskytovat opravné záplaty, a tak hackerům ponechá dokořán otevřené bankovní chyby objevené od nynějška do dubna 2014.

Windows XP se stane pokladem pro hackery

Nemyslete si, že Microsoft již opustil Windows XP; jsou připravovány téměř týdenní kritické aktualizace zabezpečení pro ty, kteří je stále používají. Pokud Microsoft zjistí kritickou chybu, kterou hackeři těžce zneužívají, vydá společnost Microsoft aktualizaci zabezpečení tak rychle, jak je to možné, a nebude čekat na její měsíční úterní plán na opravu. Jason Fossen vysvětluje:

Když někdo zjistí velmi spolehlivou, vzdáleně spustitelnou chybu zabezpečení XP a publikuje ji dnes, společnost Microsoft ji za pár týdnů opraví. Ale pokud sedí na zranitelnosti, cena za to by se mohla velmi dobře zdvojnásobit.

Nová zranitelnost se označuje také jako „nultý den“. Počítačoví zločinci s největší pravděpodobností již začali objevovat slabiny „nulového dne“ a čekají, až Microsoft zastaví podporu zabezpečení, aby je mohli později prodat nebo použít na nechráněných počítačích. Dobré znamení pro tuto teorii by mohlo představovat pokles Q4 roku 2013 a Q1 roku 2014 veřejně odhalených zranitelností Windows XP. Stejný Fossen říká, že „hackeři budou motivováni k tomu, aby na nich seděli“ a čekali, až získají „lepší cenu“.

Jedná se o velký problém, protože navzdory skutečnosti, že Microsoft odejde do důchodu systém Windows XP, bude stále mít velký podíl na trhu, něco kolem třiceti procent, což znamená, že systém Windows XP bude přítomen na milionech počítačů po celém světě, což je skutečný zlatý důl pro počítačové zločince. Bude několik společností, organizací a vládních agentur, které stále dostanou bezpečnostní opravy systému Windows XP, protože za vlastní podporu platí velké poplatky.

A zde jsou některá zajímavá fakta z druhé poloviny roku 2012 o slabé bezpečnostní ochraně XP ve srovnání s Windows 7:

• Míra infekce Windows XP: 11, 3 strojů na 1 000
• Míra infekce Windows 7 SP1 32bitová: 4, 5 na 1 000
• Windows 7 SP1 64-bit. míra infekce: 3, 3 na 1 000

V systému Windows 8 zatím nejsou žádná data, ale s největší pravděpodobností jsou čísla ještě lepší. Brian Gorenc, manažer Zero Day Initiative společnosti HP Security Research:

Chyby zabezpečení systému Windows XP budou užitečné, pokud podniky tuto verzi operačního systému využívají. Výzkumní pracovníci se primárně zaměřují na kritické aplikace, které jsou nasazovány nad operačním systémem. Zdá se, že útočníci a autoři kitů spoléhají na skutečnost, že proces aktualizace a tempo pro aplikace nejsou tak dobře definovány jako pro operační systémy.

Jak poznamenává Fossen, dojde-li v systému Windows XP k silně zneužívaným zranitelnostem v nočních dnech, budou uživatelé sami „organizovat a požadovat opravy“. Jason Miller, manažer výzkumu a vývoje ve společnosti VMware:

Co když se XP ukáže, že se po ukončení podpory stane obrovským virovým jádrem? To by byla velká rána pro image společnosti Microsoft

Jedním z nejlepších řešení pro Microsoft by bylo přijít s novou nabídkou upgradu, levnější než ta předchozí, přesvědčit uživatele, aby nechali XP pozadu a přijali Windows 8.