NEF je zkratka pro Nikon Electronic Format, formát RAW, který obsahuje digitální fotografie pořízené fotoaparátem Nikon. Tento formát má každý detail obrázku, jak je zachycen senzory fotoaparátu, a nemá kompresi ani ztrátu kvality.

Formát souboru NEF ukládá metadata obrázků, jako je model samotné kamery, nastavení, informace o objektivu a další podrobnosti.

Hlavní výhoda zápisu obrázků ve formátu NEF na paměťovou kartu ve srovnání s formátem TIFF nebo JPEG spočívá ve skutečnosti, že žádné zpracování po zpracování ve fotoaparátu není trvalé - věci jako odstín, tón, ostrost nebo vyvážení bílé - je použito, ale jsou zachovány jako instrukční sady, které jsou dodávány se souborem NEF, a lze je změnit tolikrát, kolikrát chcete, aniž by to ovlivnilo původní data původní fotografie.

Další výhodou je, že v závislosti na použitém fotoaparátu si soubor NEF uchová 12bitová nebo 14bitová data, která se převedou na obrázek s větším tónovým rozsahem než u 8bitového souboru JPEG nebo TIFF.

Se softwarem Nikon Capture NX2 nebo jinými zobrazovacími programy vám zpracování NEF souborů po zachycení poskytuje větší kontrolu nad konečným obrázkem, než když jsou zpracovávány soubory JPEG nebo TIFF.

Poté je můžete znovu uložit jako TIFF, JPEG nebo NEF. Pokud je zachován původní soubor NEF, digitální negativní zůstane nedotčeno a zpracování nezmění původní instrukční sadu.

Je exkluzivní pro fotoaparáty Nikon a někdy se označuje jako digitální negativy a je zapsána na paměťovou kartu fotoaparátu v nekomprimovaném nebo bezeztrátovém komprimovaném formátu.